秦朝末年，在楚地有一個叫季布的人，性情耿直，為人俠義好助。只要是他答應過的事情，無論有多大困難，都設法辦到，受到大家的贊揚。

　　季布曾經是項羽的部將，他很會打仗，幾次把劉邦打敗，弄得劉邦很狼狽。后來項被圍自殺，劉邦奪取天下，當上了皇帝。劉邦每想起敗在季布手下的事，就十分生氣。怒憤之下，劉邦下令緝拿季布。并下令有膽敢窩藏季布的論罪要滅三族。季布躲藏在濮陽一個姓周的人家。周家說：“漢王朝懸賞捉拿你非常緊急，追蹤搜查就要到我家來了，將軍您能夠聽從我的話，我才敢給你獻個計策；如果不能，我情愿先自殺。”季布答應了他。周家便把季布的頭發剃掉，用鐵箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在運貨的大車里，將他和周家的幾十個奴仆一同出賣給魯地的朱家。

　　朱家是關東一霸，素以“任俠”聞名。朱家心里知道是季布，便買了下來安置在田地里耕作，并且告誡他的兒子說：“田間耕作的事，都要聽從這個傭人的吩咐，一定要和他吃同樣的飯。”不僅如此，還專程到洛陽去找汝陰侯夏侯嬰，對他說：做臣下的各受自己的主上差遣，季布受項羽差遣，這完全是職分內的事。項羽的臣下難道可以全都殺死嗎？如今皇上剛剛奪得天下，僅僅憑著個人的怨恨去追捕一個人，為什么要向天下人顯示自己器量狹小呢！再說憑著季布的賢能，漢王朝追捕又如此急迫，這樣，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。這種忌恨勇士而去資助敵國的舉動，就是伍子胥所以要鞭打楚平王尸體的原因了。

　　夏侯嬰從小與劉邦很親近，后來跟劉邦起兵，轉戰各地，為劉邦建立漢王朝立下了漢馬功勞。他很同情季布的不幸處境，在劉邦面前為季布說情，終于使劉邦赦免了季布。在這個時候，許多有名望的人物都稱贊季布能變剛強為柔順，朱家也因此而在當時出了名。后來季布被皇上召見，表示服罪，皇上任命他做了郎中。

　　當時，有一個季布的同鄉人曹邱生，專愛結交有權勢的官員，借以炫耀和抬高自己，季布一向看不起他。聽說季布又做了大官，一心想巴結他。于是，曹邱生特地請求皇親國戚竇長君寫一封信給季布介紹自己給季布認識。竇長君早就知道季布對他印象不好，勸他不要去見季布，免得惹出是非來，但曹丘生堅持要竇長君介紹。竇長君無奈，只好勉強寫了一封推薦信，派人送到季布那里。

　　季布聽說曹邱生要來，就虎著臉，準備發落幾句話，讓他下不了臺。誰知曹邱生一進廳堂，不管季布的臉色多么陰沉，話語多么難聽，立即對著季布又是打躬，又是作揖，要與季布拉家常敘舊，并吹捧說：“我們楚地有句俗語，叫做‘得黃金百兩，不如得季布一諾’。您是怎樣得到這么高的聲譽的呢？您和我都是楚人，如今我在各處宣揚您的好名聲，這難道不好嗎？您又何必不愿見我呢？”

　　季布聽了曹邱生的這番話，心里頓時高興起來，留下他住幾個月，作為貴客招待。臨走，還送給他一筆厚禮。曹邱生確實也照自己說過的那樣去做，每到一地，就宣揚季布如何禮賢下士，如何仗義疏財。這樣，季布的名聲越來越大。后人用“一諾千金”來形容一個人很講信用，說話算數。